El Score de Calcio Coronario es un estudio realizado mediante tomografía computarizada que permite detectar y cuantificar depósitos de calcio presentes en las arterias coronarias, encargadas de llevar sangre al corazón.
La presencia de calcio coronario está relacionada con la existencia de placa aterosclerótica, por lo que este examen puede aportar información adicional para evaluar el riesgo cardiovascular de una persona, incluso cuando todavía no presenta síntomas.
Sin embargo, el Score de Calcio no predice por sí solo si una persona tendrá un infarto. Su resultado debe interpretarse junto con otros factores como la edad, colesterol, presión arterial, diabetes, tabaquismo y antecedentes familiares.
El Score de Calcio, también denominado CAC (Coronary Artery Calcium), utiliza una tomografía cardíaca para identificar y cuantificar depósitos de calcio en las paredes de las arterias coronarias.
El resultado suele expresarse mediante una puntuación conocida como score de Agatston.
En términos generales, cuanto mayor es la cantidad de calcio coronario encontrada, mayor es la evidencia de aterosclerosis coronaria y mayor puede ser el riesgo cardiovascular asociado.
Por ello, el resultado no debe interpretarse de manera aislada. El especialista también considera otros factores como edad, presión arterial, colesterol, diabetes, tabaquismo y antecedentes familiares.
Su principal utilidad es ayudar a determinar si existe placa calcificada en las arterias coronarias y aportar información adicional sobre el riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular.
El resultado puede ayudar al especialista a:
Es especialmente útil cuando la evaluación clínica inicial no permite determinar con claridad el nivel de riesgo cardiovascular de una persona.
El Score de Calcio no es un examen que todas las personas deban realizarse únicamente por alcanzar determinada edad.
Puede considerarse especialmente en personas sin síntomas cuyo riesgo cardiovascular sea intermedio o se encuentre cerca de un nivel en el que el resultado podría cambiar las decisiones preventivas.
Entre los factores que el médico puede tomar en cuenta se encuentran:
Las recomendaciones actuales contemplan su uso selectivo, incluyendo determinados hombres desde los 40 años y mujeres desde los 45 años, dependiendo de su perfil de riesgo.
Sí, precisamente una de las aplicaciones del Score de Calcio está relacionada con la evaluación del riesgo en determinadas personas asintomáticas.
En pacientes sin síntomas y con riesgo cardiovascular intermedio, la cuantificación de calcio coronario puede ser apropiada para aportar información adicional sobre la presencia de aterosclerosis.
Esto no significa que deba utilizarse como examen general para toda la población.
Primero debe realizarse una evaluación del riesgo cardiovascular y, a partir de ella, el médico determina si conocer el Score de Calcio podría aportar información útil.
El estudio se realiza mediante una tomografía computarizada cardíaca.
El paciente se recuesta sobre la camilla del tomógrafo y se colocan electrodos en el tórax para registrar la actividad del corazón y sincronizar la adquisición de las imágenes.
Durante algunos segundos puede solicitarse contener la respiración mientras el equipo obtiene imágenes del corazón.
Posteriormente, las imágenes son procesadas para identificar y cuantificar el calcio presente en las arterias coronarias.
Se trata de un procedimiento no invasivo, rápido y generalmente indoloro.
Generalmente no.
Una de las características del Score de Calcio Coronario es que habitualmente se realiza sin la administración de medio de contraste intravenoso.
Esto lo diferencia de otros estudios cardiovasculares por tomografía, como la Angiotomografía Coronaria, que utiliza contraste para visualizar con mayor detalle las arterias coronarias.
Es un examen rápido. La adquisición de las imágenes se realiza en pocos minutos, aunque el tiempo total también incluye la preparación y colocación de los electrodos.
No es un examen diseñado para diagnosticar un infarto agudo.
Su función principal es identificar y cuantificar placa calcificada en las arterias coronarias y aportar información sobre el riesgo cardiovascular futuro.
Ante síntomas como dolor u opresión en el pecho, dificultad repentina para respirar, sudoración intensa u otros signos compatibles con una emergencia cardiovascular, se requiere atención médica inmediata.
No debe esperarse una cita para realizar un Score de Calcio.
Esta diferencia es muy importante.
El Score de Calcio permite conocer cuánto calcio coronario existe, pero no determina por sí mismo cuánto se ha estrechado una arteria y tampoco mide adecuadamente la placa que todavía no está calcificada.
Cuando el especialista necesita estudiar la anatomía de las arterias coronarias y valorar posibles estrechamientos, puede indicar otros estudios, como una Angiotomografía Coronaria, dependiendo del caso.
Aunque ambos utilizan tomografía computarizada, responden a preguntas diferentes.
No se trata de determinar cuál es “mejor”. El especialista elige el estudio según aquello que necesita investigar.
No. Es un procedimiento no invasivo y generalmente indoloro.
Habitualmente no se utiliza contraste intravenoso para realizar un Score de Calcio.
En determinados pacientes asintomáticos puede utilizarse para mejorar la evaluación del riesgo cardiovascular. La indicación debe individualizarse.
No necesariamente. Significa que no se identificó calcio coronario detectable en el estudio, pero puede existir placa no calcificada y deben seguir considerándose los demás factores de riesgo.
No. Un valor elevado indica una mayor carga de placa calcificada y se asocia con un riesgo cardiovascular mayor, pero no predice con certeza que una persona tendrá un infarto.
No existe una frecuencia universal para todas las personas. La necesidad de repetir el examen debe ser determinada según el resultado inicial, la evolución del riesgo y la evaluación médica.
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